Horas extraordinarias: Límites legales, compensación y gestión eficiente

¿Qué son las horas extraordinarias?

Las horas extraordinarias son aquellas que un empleado trabaja por encima de la jornada laboral ordinaria establecida por ley o por contrato.

En otras palabras, si la jornada habitual es de 40 horas semanales (o próximamente 37,5 h en España), cualquier tiempo trabajado por encima de ese límite se considera hora extra.

⚠️ Importante para empresas:

• Las horas extra no pueden aplicarse de forma habitual.

• Deben ser puntuales, justificadas y registradas.

• Exigen remuneración o compensación en tiempo equivalente.

¿Cómo se calculan las horas extraordinarias?

El cálculo puede variar según el país, pero la base general es:

• Identificar la jornada ordinaria del trabajador.

• Contabilizar todas las horas efectivamente trabajadas.

• Restar el límite legal/contractual de jornada.

• Aplicar el recargo legal o compensación acordada.

Table comparativa del cálculo de horas extra por país:

⚠️ En España, el límite anual de 80 h extra no incluye las compensadas con tiempo de descanso ni las trabajadas en emergencias.

Tips legales para empresas:

• Documenta todas las horas con un registro horario fiable.

• Asegúrate de tener el consentimiento del trabajador para realizarlas.

• Revisa el convenio colectivo aplicable: puede mejorar condiciones.

¿Quiénes pueden realizar horas extraordinarias?

Aunque las horas extra son legales, no todos los trabajadores pueden realizarlas. La ley protege a ciertos grupos por motivos de salud, edad o tipo de contrato. Aquí te explico quiénes sí y quiénes no.

✅ ¿Quiénes sí pueden?

Pueden realizar horas extra aquellos trabajadores que cumplan con las condiciones legales y contractuales:

• Trabajadores a tiempo completo, siempre que no se superen los límites anuales y exista consentimiento.

• Empleados de responsabilidad o confianza, salvo que su contrato indique expresamente lo contrario.

• Supervisores o mandos intermedios, si están sujetos a un horario controlado y registrado.

• Trabajadores en turnos rotativos, siempre que se respeten los descansos obligatorios y exista acuerdo.

En general, las horas extra deben ser voluntarias, salvo en situaciones excepcionales como emergencias técnicas, daños urgentes o riesgos para la seguridad.

❌ ¿Quiénes no pueden?

Existen varios perfiles que no pueden hacer horas extraordinarias por protección legal:

• Menores de 18 años, ya que la ley prohíbe expresamente este tipo de jornada prolongada.

• Trabajadores a tiempo parcial, quienes no pueden hacer horas extraordinarias, aunque sí pueden realizar horas complementarias si hay acuerdo previo.

• Personas embarazadas o en periodo de lactancia, especialmente si hay riesgos identificados en la evaluación del puesto.

• Altos directivos, que están excluidos del régimen general de jornada laboral y, por tanto, no se les aplican las normas sobre horas extra.

• Trabajadores con contrato por obra o servicio, si el contrato no contempla este tipo de ampliación horaria.

Consejo para RR. HH.

Antes de asignar horas extra, asegúrate de:

• Verificar el perfil del empleado.

• Consultar el convenio colectivo aplicable.

• Evaluar el riesgo de fatiga o sobrecarga.

¿Cómo se pagan las horas extraordinarias?

Las horas extraordinarias deben pagarse con un recargo adicional sobre el valor de la hora ordinaria, salvo que se acuerde compensarlas con descanso.

👉 El pago varía según el país, el convenio colectivo y el tipo de hora extra (diurna, nocturna, festiva).

¿Cuánto se paga de más?

En términos generales:

• España: No hay un recargo fijo por ley, pero suele aplicarse entre un 25% y un 75% extra sobre la hora ordinaria, según el convenio.

• México: Las primeras 9 horas semanales se pagan al doble; el resto, al triple.

• Colombia y Chile: Las horas extra deben pagarse con un recargo mínimo del 25% al 50%, según el tipo de jornada.

Recomendaciones clave para empresas

• Consulta el convenio colectivo: Algunos mejoran el recargo obligatorio o establecen condiciones distintas.
• Evita pagos en “B”: Las horas extra deben reflejarse en nómina, con su respectiva cotización a la seguridad social (donde aplique).
• Justifica y documenta:
  • Mantén un registro horario fiable.
  • Guarda evidencia de que fueron solicitadas o aceptadas voluntariamente.
• Ofrece opciones: En muchos casos, los empleados valoran más el tiempo de descanso compensatorio que el pago económico.

¿Cuántas horas extra se pueden hacer?

Cada país establece un límite legal al número de horas extraordinarias que una persona puede trabajar, con el objetivo de proteger su salud y evitar abusos.

En general, las horas extra deben ser ocasionales, justificadas y acordadas. Superar los límites puede generar sanciones serias para la empresa.

 Tabla comparativa sugerida

Cómo compensar las horas extraordinarias

Además de pagarse, las horas extra pueden compensarse con tiempo de descanso equivalente, siempre que lo permita la legislación y se pacte con el trabajador.

Esta fórmula es especialmente útil para:

• Reducir costes laborales sin incumplir la ley.

• Evitar acumulaciones de jornada que afecten la salud o el clima laboral.

• Ofrecer más flexibilidad y conciliación al equipo.

¿Qué significa “compensación por descanso”?

Significa que por cada hora extra trabajada, el empleado recibe:

• El mismo número de horas libres (1:1) en otro momento.

• En algunos convenios, incluso 1 hora y media o más por cada hora extra (1:1,5).

👉 Ejemplo práctico: Un trabajador hace 4 horas extra el lunes por un pico de trabajo.
En lugar de pagarlas, acuerda con RR. HH. tomarse libre todo el viernes por la tarde.
Así, no se abona la hora extra, pero se respeta el tiempo de descanso.

¿Es legal compensar horas extra con descanso?

Sí, en la mayoría de países hispanohablantes. Pero hay condiciones:

Software de control horario i planificación de los empleados!

• Planificación de empleados fácil
• Control horario claro y seguro
• Gestión de ausencias simple

Prueba gratuita Solicitar una demostración

Cómo gestionar las horas extraordinarias con ayuda de la tecnología

Controlar y compensar correctamente las horas extra no solo es una obligación legal, sino también una cuestión de organización y eficiencia. Y aquí es donde una herramienta como Shiftbase marca la diferencia.

Con Shiftbase puedes:

• Planificar turnos de forma eficiente con nuestro sistema de planificación de empleados, evitando excesos innecesarios de jornada.

• Llevar un registro horario digital, preciso y accesible, cumpliendo con las normativas laborales en España y Latinoamérica.

• Identificar fácilmente quién ha hecho horas extra, cuándo y cómo compensarlas usando nuestro sistema de gestión de ausencias.

💡 Todo en un solo lugar, con notificaciones automáticas, informes listos para inspecciones y accesible desde cualquier dispositivo.

¿Listo para simplificar la gestión de horas extra en tu empresa?

Prueba Shiftbase gratis durante 14 días y comprueba cómo puede ayudarte a ahorrar tiempo, evitar sanciones y mejorar la planificación de tu equipo.
👉 Empieza tu prueba gratuita ahora