Hoe vergroot je de digitale toegankelijkheid van jouw bedrijf?

Je hebt hard gewerkt en geïnvesteerd om een bedrijf te creëren dat echte waarde toevoegt. Natuurlijk wil je dat iedereen die geïnteresseerd is in wat je doet, ook je website kan vinden. Maar heb je er ooit bij stilgestaan dat de digitale voordeur van je bedrijf—de website—misschien niet voor iedereen even uitnodigend is? 

Om je website voor iedereen toegankelijk te maken is het vergroten van digitale toegankelijkheid essentieel. Aantrekkelijke websites, apps en uitgebreide functionaliteit hebben is niet voldoende om het maximale uit je digitale aanwezigheid te halen. Je hebt ook digitaal toegankelijke websites nodig zodat je een breder publiek trekt en klantenbinding vergroot.

Dus hoe zorg je ervoor dat je digitale middelen zo zijn ontworpen dat iedereen ze kan gebruiken? Lees verder en leer meer over hoe je de digitale toegankelijkheid van je bedrijf vergroot!

Meer dan een gebruiksvriendelijke website

Digitale middelen en informatie zouden toegankelijk moeten zijn voor iedereen, inclusief mensen met beperkingen. Dit gaat verder dan een gebruiksvriendelijke website waar alles snel te vinden en te laden is.

Mensen met een visuele beperking hebben bijvoorbeeld baat bij schermlezers. Iemand met een motorische beperking kan dan weer je website eenvoudiger bezoeken als de navigatie en lay-out deze digitaal toegankelijk maken.

Een goed toegankelijke website maakt het dus mogelijk voor meer mensen om probleemloos je website te gebruiken. Ongeacht of ze al dan niet een beperking hebben. 

Deze digitale toegankelijkheid vergroot dus niet alleen je bereik, maar maakt je bedrijf ook aantrekkelijker en inclusiever voor meer mensen.

Praktische tips om je digitale toegankelijkheid te verbeteren

Voor bedrijven is er—in tegenstelling tot de overheid—geen wettelijke verplichting om je website toegankelijk te maken voor mensen met een beperking of chronische ziekte. Maar het is wel zo attent.

Hier zijn vier praktische tips om de digitale toegankelijkheid van je bedrijf een fikse boost te geven:

Richtlijnen van de WCAG

De WCAG-richtlijnen zijn je beste vriend op het gebied van digitale toegankelijkheid. De afkorting staat voor Web Content Accessibility Guidelines en deze kent drie niveaus: A, AA en AAA. Je kunt deze als een stappenplan gebruiken om je bedrijf digitaal toegankelijk te maken:

• Niveau A: Dit niveau wordt gezien als de basis. Deze richtlijnen zijn relatief eenvoudig te implementeren en gaan vooral over basisfuncties zoals tekstalternatieven voor niet-tekstuele content en toegankelijkheid voor mensen die alleen hun toetsenbord gebruiken. Dit is het minimum dat elk bedrijf zou moeten hebben!

• Niveau AA: Het AA-niveau van de WCAG-richtlijnen is een mooi streefdoel en wordt door de meeste grote bedrijven nagestreefd. Het omvat alle Niveau A-criteria plus enkele extra eisen, zoals voldoende kleurcontrast en leesbare lettertypen. In veel landen, waaronder Nederland, is dit niveau een wettelijke vereiste voor overheidswebsites.

• Niveau AAA: Dit is het hoogste niveau van digitale toegankelijkheid. AAA behalen is moeilijk, maar is ideaal voor websites die specifiek zijn gericht op gebruikers met ernstige beperkingen.
  
  

Deze digitale toegankelijkheid vergroot dus niet alleen je bereik, maar maakt je bedrijf ook aantrekkelijker en inclusiever voor meer mensen.

Testen, testen en nog eens testen

Blind de richtlijnen opvolgen en dan achterover leunen is uiteraard niet genoeg. Je moet je website ook aan praktijktests onderwerpen. Er zijn redelijk wat tools om je digitale toegankelijkheid te meten, maar niets is beter dan authentieke feedback van je doelgroep. 

Aangeraden is om enkele ervaringsdeskundigen je website onder de loep te laten nemen; wie weet vinden ze zaken die je over het hoofd hebt gezien.

Ondertiteling: meer dan enkel letters

Ondertiteling is bijzonder handig voor slechthorenden. Ze hoeven zich niet te concentreren op het geluid en kunnen eenvoudig meevolgen met je video. Zeker als je een flinke investering maakt in een bedrijfsvideo of een videoadvertentie, is het een no-brainer om deze ook te laten ondertitelen. 

Aangezien er in Nederland tot wel 1.5 miljoen mensen slechthorend of doof zijn, maakt deze simpele tip je bedrijf direct een stuk toegankelijker.

Toegankelijk ontwerp: keep it simple

Een goed design is een beetje zoals een grap. Als je het moet uitleggen, is het niet echt gelukt. Je wilt een ontwerp dat intuïtief is, met lettertypen die niet te klein zijn en zachte kleuren die geen hoofdpijn veroorzaken. 

Een goed toegankelijk ontwerp heeft contrasterende kleuren, een logische en simpele lay-out, en duidelijke calls-to-action die in het oog springen, maar niet schreeuwerig zijn.

Schakel professionele hulp in

Zelf vanaf nul beginnen met het toegankelijker maken van je website kan overweldigend zijn. Gelukkig zijn er bedrijven zoals Digitaal Toegankelijk en Level Level die zich specifiek op dit onderwerp richten.

Deze Yoda's van de digitale wereld loodsen je met hun ervaring en wijsheid door de richtlijnen en complexe aspecten ervan en zorgen ervoor dat je in korte tijd meer mensen bereikt en laat zien dat je een inclusieve onderneming bent.

Waarom je digitale toegankelijk niet over het hoofd mag zien

Aandacht besteden aan digitale toegankelijkheid heeft hele echte voordelen voor je bedrijf. Denk hierbij aan:

Het aantrekken van een breder publiek

Door je website of app toegankelijk te maken, open je de deuren voor een veel breder publiek. Dat is niet alleen goed voor je imago, maar ook voor je omzet. Mensen met een beperking vormen namelijk een aanzienlijk deel van de bevolking, en door onnodige barrières voor hen op te werpen, loop je omzet mis.

Het lopen van minder reputatierisico

Naast de directe financiële gevolgen, zoals minder omzet, is het ook mogelijk dat je imagoschade leidt. Het is duidelijk dat consumenten steeds bewuster zijn van sociale kwesties en zich daar ook vaker over uitspreken.

Ook al zijn er geen wettelijke verplichtingen, als je bedrijf zegt inclusief te zijn, terwijl het dat eigenlijk niet zo is, loop je mogelijk ernstige reputatieschade op bij je (potentiële) klanten.

Het maken van maatschappelijke impact

Je bedrijf toegankelijk maken voor mensen met een beperking heeft ook een maatschappelijke impact. Als mensen met een beperking gemakkelijker toegang hebben tot diensten, producten en informatie, kunnen ze actiever deelnemen aan de samenleving. Door je bedrijf een voortrekkersrol te laten spelen, krijgt je reputatie bijna gegarandeerd een boost.

Het vergroten van klant- en werknemerstevredenheid

Ook voor je huidige klanten en werknemers is digitale toegankelijkheid van belang. Door inclusief te werken, is de kans groter dat klanten jouw bedrijf aanraden aan mensen met bijvoorbeeld een motorische of visuele beperking. Ook als zij zelf te maken krijgen met een beperking, zullen ze waarschijnlijk klant bij jou blijven.

Hetzelfde geldt voor je personeel. Een inclusieve werkomgeving trekt een diverser personeelsbestand aan en verhoogt de tevredenheid en retentie van werknemers.

Als je bedrijf zegt inclusief te zijn, terwijl het dat eigenlijk niet zo is, loop je mogelijk ernstige reputatieschade op bij je (potentiële) klanten.

Een echte must-have

Door de toenemende eisen van consumenten en de omvang van de groep mensen met een beperking is digitale toegankelijkheid veel meer dan 'leuk om te hebben'; het is een 'must-have' geworden.

Het digitaal toegankelijk maken van je websites en apps heeft uiteraard ook voordelen voor jouw onderneming. Zo wordt je bedrijf inclusiever en is de potentiële markt voor je onderneming groter. Investeren in een digitaal toegankelijke onderneming is dus een topprioriteit. Je (nieuwe) klanten—en je omzetcijfers —zullen je dankbaar zijn!