Quiet firing: de stille trend die je organisatie schaadt

Wat is quiet firing en waarom moet jij als werkgever opletten?

Quiet firing (stil ontslagen) is meer dan een trend. Het is een werkwijze waarbij je een werknemer zo min mogelijk ondersteunt, kansen onthoudt en verantwoordelijkheid afneemt—tot diegene zelf ontslag neemt. Geen open gesprekken, geen feedback, geen promoties. Alleen stilte. Je geeft een duidelijk signaal af dat de werknemer er eigenlijk niet meer bij hoort, zonder dit te benoemen. Dat leidt tot frustratie, verlies van betrokkenheid en uiteindelijk tot vertrek.

Je werkomgeving verliest daarmee niet alleen een werknemer, maar ook vertrouwen binnen het team. Collega’s zien het gebeuren. Je verliest meer dan één persoon: je verliest ook de cultuur waarin medewerkers willen blijven.

Quiet firing is niet altijd het gevolg van bewuste acties, maar vaak van uitstelgedrag, onduidelijke communicatie of een gebrek aan leiderschap. Herken je dit gedrag op de werkvloer? Dan is het tijd om te handelen.

Wat is quiet firing precies?

Een stille vorm van ontslag

Quiet firing lijkt misschien passief, maar het effect is actief. Je haalt iemand langzaam uit het team zonder formeel ontslag te geven. Je stopt met investeren in iemands ontwikkeling, negeert hun inbreng, en verschuift verantwoordelijkheden zonder overleg. Het resultaat? De werknemer voelt zich buitengesloten en besluit zelf te vertrekken. Je ziet geen ontslagbrief, maar het is wel degelijk een vorm van ontslag.

Door gebrek aan openheid geef je een duidelijk teken af: je hoort er niet meer bij. Het is geen incident meer, maar een fenomeen dat zich verspreidt over werkvloeren waar leidinggevenden ongemak liever vermijden dan benoemen.

Signalen dat het gebeurt binnen jouw organisatie

De eerste signalen zie je vaak terug in gedrag. Werknemers die geen uitnodigingen meer krijgen voor overleg, taken die worden afgenomen, of promotiekansen die verdwijnen. Collega’s merken het, en het vertrouwen daalt.

Het begint met kleine acties: feedback blijft uit, verantwoordelijkheden worden verschoven, en gesprekken worden vermeden. Ondertussen ontstaat er onzekerheid. Werknemers voelen zich niet gehoord, en betrokkenheid verdwijnt langzaam. Het gevolg: stil ontslag en verlies van waardevol personeel.

Waarom kiezen managers en leidinggevenden voor quiet firing?

Uitstelgedrag of onvermogen om moeilijke gesprekken te voeren

Quiet firing ontstaat vaak niet uit kwade wil, maar uit vermijding. Moeilijke gesprekken schuif je door. Je hoopt dat de werknemer zelf de conclusie trekt. Dit uitstelgedrag voorkomt duidelijke feedback en laat verwachtingen in het midden. Je geeft een werknemer geen richting, maar ook geen kans.

Soms ligt het probleem bij de leidinggevende: te weinig ervaring, te veel druk of geen tijd. Maar je team merkt het. Collega’s voelen de spanning, en het vertrouwen brokkelt af.

Bedrijfscultuur en onzekerheid als basis

In sommige organisaties is stil ontslag bijna normaal geworden. Een gebrek aan transparantie, weinig inbreng van werknemers en een cultuur waarin fouten bestraft worden in plaats van besproken, zorgen voor afstand tussen personeel en management.

Als werkgever moet je je afvragen: creëer je ruimte voor open communicatie, of duw je mensen stilletjes naar de uitgang? Quiet firing is geen incident. Het is een symptoom van structurele onbalans in de cultuur van je organisatie.

De gevolgen van quiet firing voor je team en organisatie

Verlies van vertrouwen en betrokkenheid

Wanneer een medewerker stiekem wordt weggeduwd, blijft dat niet onopgemerkt. Teamleden merken het, en de sfeer verandert. Collega’s voelen zich onzeker, stellen vragen en gaan twijfelen aan hun eigen positie. Quiet firing ondermijnt vertrouwen en zet druk op de rest van het team. De betrokkenheid daalt, en de afstand tot jou als werkgever groeit.

Het gedrag van één leidinggevende kan een domino-effect veroorzaken. Je verliest niet alleen één werknemer, maar je investeert tegelijk minder in anderen. Dat leidt tot minder motivatie en een afname in productiviteit.

Impact op je reputatie en retentie

Stil ontslag tast je reputatie aan. Werknemers praten – ook buiten de organisatie. Je raakt niet alleen intern waardevol personeel kwijt, maar ook extern kandidaten die afhaken vanwege verhalen op platforms als Reddit.

Verlies je vertrouwen, dan verlies je ook mensen. En als medewerkers zich niet veilig voelen, vertrekken ze vroeg of laat. Quiet firing is zelden het einde van één dienstverband – het is vaak het begin van structureel verloop.

Hoe voorkom je quiet firing als werkgever?

Investeer in open communicatie en feedback

Voorkomen begint bij gesprekken. Niet één keer per jaar, maar structureel. Geef duidelijke feedback, benoem verwachtingen, en laat merken dat je betrokken bent. Werknemers willen gehoord worden. Door openheid te tonen, voorkom je dat iemand zich buitengesloten voelt en zijn toekomst in eigen handen neemt.

Stuur niet op stilte, maar op contact. Maak tijd voor check-ins, stel vragen en luister actief. Dat is de basis voor vertrouwen op de werkvloer.

Zet in op leiderschapstraining en cultuurontwikkeling

Leidinggevenden die niet durven handelen, zorgen onbewust voor afstand. Door hen te ondersteunen in communicatie, gespreksvoering en besluitvorming, verbeter je niet alleen hun vaardigheden, maar ook de hele cultuur van je organisatie.

Een open bedrijfscultuur stimuleert ontwikkeling, betrokkenheid en eerlijkheid. Laat promoties, verantwoordelijkheden en feedback geen mysterie zijn.

Herken en benoem gedrag

Quiet firing is vaak zichtbaar, maar wordt zelden erkend. Leer leidinggevenden gedrag te benoemen en actie te ondernemen. Niet afwachten, maar ingrijpen. Dat is hoe je als werkgever laat zien dat je investeert in je mensen – en in de lange termijn van je organisatie.

Het verschil tussen quiet firing en quiet quitting

Quiet firing en quiet quitting worden vaak door elkaar gehaald, maar de oorzaak ligt bij verschillende kanten. Quiet firing komt vanuit jou als werkgever: je duwt een werknemer langzaam de deur uit door gebrek aan feedback, ontwikkeling of waardering. Je laat taken verdwijnen, negeert inbreng en vermijdt gesprekken.

Quiet quitting komt juist van de werknemer. Die doet alleen nog wat in het contract staat, zonder extra inzet. Vaak is dat een reactie op teleurstelling, uitblijvende promoties of een cultuur van onverschilligheid.

Beide vormen zijn een duidelijk signaal dat er iets wringt op de werkvloer. Als werkgever is het jouw taak om die signalen serieus te nemen en open communicatie te voeren. Anders loop je het risico op verlies van betrokken personeel aan beide kanten.

 

Voorbeeld quiet firing

Stel, een medewerker presteert gemiddeld. Je hebt twijfels, maar je voert het gesprek niet. In plaats daarvan geef je hem geen nieuwe projecten meer, laat je hem niet deelnemen aan vergaderingen en wijs je promoties toe aan anderen. Feedback blijft uit, en je reageert minder op zijn vragen of ideeën.

Langzaam voelt de medewerker zich buitengesloten. Hij merkt dat zijn collega’s wél kansen krijgen, maar hij niet. Zonder iets concreets te benoemen, geef je een duidelijk signaal af: “jij hoort er niet meer bij.” Uiteindelijk besluit hij zelf ontslag te nemen.

Dit is quiet firing in de praktijk. Jij hebt het ontslag niet uitgesproken, maar je acties hebben het gestuurd. De werkgever verwacht misschien dat dit subtieler is dan direct ontslag, maar het gevolg is vaak hetzelfde. En dat merken ook de mensen om hem heen.

5 Meest voorkomende redenen van quiet firing

1. Uitstelgedrag van leidinggevenden
Je stelt het voeren van lastige gesprekken uit, terwijl je wel signalen afgeeft. Geen feedback geven, geen taken toewijzen, wel hopen dat de medewerker zelf ontslag neemt.

2. Gebrek aan open communicatie
Je deelt geen duidelijke verwachtingen, vermijdt evaluaties en laat inbreng links liggen. Daardoor voelt de werknemer zich buitengesloten zonder te weten waarom.

3. Onveilige of gesloten bedrijfscultuur
In een cultuur zonder vertrouwen en transparantie wordt afwijkend gedrag sneller genegeerd dan besproken. Stil ontslag wordt dan een patroon.

4. Onzekerheid over functioneren
Je twijfelt aan iemands prestaties, maar durft die twijfel niet te benoemen. In plaats van ondersteuning volgt geleidelijke uitsluiting.

5. Verwachting dat verandering vanzelf komt
De werkgever verwacht dat medewerkers zich aanpassen zonder begeleiding of richting. Daardoor ontstaat afstand en verlies van betrokkenheid.

7 Signalen dat iemand stiekem ontslagen wordt

1. Verantwoordelijkheden verdwijnen zonder uitleg
   De medewerker krijgt minder taken, belangrijke opdrachten gaan naar collega’s.

2. Geen uitnodiging meer voor overleggen of projecten
   Hij of zij wordt buitengesloten van beslissingen en teaminitiatieven.

3. Feedback blijft uit of is vaag
   Er wordt niets gezegd, of alleen in algemeenheden, zonder richting of ontwikkeling.

4. Promoties of kansen gaan consequent aan iemand voorbij
   Ondanks ervaring of inzet wordt de medewerker overgeslagen.

5. Minder of geen betrokkenheid vanuit de leidinggevende
   Gesprekken worden uitgesteld, check-ins overgeslagen, communicatie wordt oppervlakkig.

6. Negeren van initiatieven of ideeën
   De werknemer merkt dat input genegeerd wordt, of zelfs leidt tot afstand.

7. Onzekerheid en stress nemen toe zonder duidelijke reden
   Zonder directe aanleiding voelt iemand zich bekeken, buitengesloten of onzeker over zijn positie.

Quiet firing als wake-up call voor jouw organisatie

Quiet firing laat zien waar je cultuur hapert. Niet alleen bij één leidinggevende, maar organisatiebreed. Het is een duidelijk teken dat vertrouwen, betrokkenheid en transparantie onder druk staan. Je kunt wachten tot medewerkers zelf vertrekken, of je kunt het gesprek aangaan en verantwoordelijkheid nemen.

Zie dit fenomeen als een kans om je werkomgeving opnieuw vorm te geven. Creëer ruimte voor inbreng, bied perspectief, en wees eerlijk over wat je van je personeel verwacht. Laat je acties aansluiten op je woorden. Werknemers merken snel wanneer verwachtingen en realiteit uit elkaar lopen.

Personeelsplanning en urenregistratie software!

• Eenvoudige personeelsplanning
• Overzichtelijke urenregistratie
• Makkelijke verlofregistratie

Gratis uitproberen Demo aanvragen