Ruhepausen

Ruhepausen sind die Unterbrechungen der Arbeitszeit, die das Arbeitszeitgesetz vorschreibt: mindestens 30 Minuten bei mehr als 6 Stunden Arbeit und 45 Minuten bei mehr als 9 Stunden (§ 4 ArbZG). Sie zählen nicht zur Arbeitszeit und werden in der Regel nicht bezahlt. Wie lang die gesetzlichen Pausenzeiten bei welcher Schicht sind, mit Tabelle und Beispielen, steht im eigenen Beitrag.

Ruhepausen im Arbeitszeitgesetz

§ 4 ArbZG regelt die Ruhepause in drei Sätzen. Bei mehr als 6 bis zu 9 Stunden Arbeit muss die Arbeit durch mindestens 30 Minuten unterbrochen werden, bei mehr als 9 Stunden durch mindestens 45 Minuten. Die Pause darf in Abschnitte von mindestens 15 Minuten geteilt werden. Länger als 6 Stunden am Stück darf niemand ohne Ruhepause arbeiten.

Diese Werte sind ein Minimum. Der Arbeitgeber darf längere Pausen anordnen, etwa eine ganze Stunde Mittagspause, muss dabei aber die Interessen der Beschäftigten angemessen berücksichtigen. Außerdem muss die Pause die Arbeit tatsächlich unterbrechen. Eine halbe Stunde direkt zu Schichtbeginn oder kurz vor Feierabend erfüllt § 4 nicht.

Was eine Ruhepause rechtlich ausmacht

Eine Ruhepause liegt erst vor, wenn sie im Voraus feststeht, mindestens 15 Minuten dauert und du in dieser Zeit weder arbeiten noch dich zur Arbeit bereithalten musst. Fehlt eines davon, bleibt die Zeit Arbeitszeit, auch wenn gerade niemand etwas zu tun hat.

Im Voraus festgelegt

Im Voraus festgelegt kann auch ein Rahmen sein, etwa 30 Minuten zwischen 12 und 14 Uhr, in dem das Team die Pause selbst legt. Minutengenau im Dienstplan muss sie also nicht stehen. Spätestens zu Beginn der Pause muss aber feststehen, wie lang sie dauert.

Eine ruhige Stunde darf der Arbeitgeber nicht nachträglich zur Pause erklären. Ist im Café um 15 Uhr nichts los und die Bedienung soll trotzdem bleiben, falls Gäste kommen, ist das Wartezeit. Sie wird bezahlt und zählt auf die Höchstarbeitszeit an.

In Schicht- und Verkehrsbetrieben kann ein Tarifvertrag, oder eine Betriebsvereinbarung auf seiner Grundlage, die Pausen in Kurzpausen von angemessener Dauer aufteilen (§ 7 Abs. 1 Nr. 2 ArbZG). Die einzelnen Abschnitte dürfen dann kürzer als 15 Minuten sein, die Gesamtdauer von 30 oder 45 Minuten bleibt.

Frei verfügbar

In der Ruhepause schuldest du keine Arbeit und musst dich auch nicht bereithalten. Arbeitsbereitschaft und Bereitschaftsdienst schließen eine Ruhepause deshalb aus. Wo du die Pause verbringst, entscheidest du grundsätzlich selbst. Will der Arbeitgeber das Verlassen des Betriebs in der Pause untersagen, braucht er dafür einen nachvollziehbaren Grund.

Wer die Pausen festlegt

Die Lage der Pausen bestimmt der Arbeitgeber über sein Weisungsrecht. Gibt es einen Betriebsrat, bestimmt er bei Beginn und Ende der täglichen Arbeitszeit einschließlich der Pausen mit, soweit Gesetz oder Tarifvertrag die Frage nicht schon regeln (§ 87 Abs. 1 Nr. 2 BetrVG). Die Einteilung darf der Arbeitgeber auch dem Team überlassen. Dafür, dass die Pausen wirklich genommen werden, bleibt er trotzdem verantwortlich.

Ruhepause und Ruhezeit

Die Ruhepause unterbricht den Arbeitstag, die Ruhezeit liegt zwischen zwei Arbeitstagen. Beide stehen direkt nacheinander im Arbeitszeitgesetz und werden deshalb oft verwechselt.

Eine Köchin arbeitet von 15 bis 23 Uhr. Bei siebeneinhalb Stunden Arbeit steht ihr dazwischen eine Ruhepause von 30 Minuten zu. Ihre nächste Schicht darf frühestens um 10 Uhr beginnen. Weil Gaststätten die Ruhezeit um bis zu eine Stunde kürzen dürfen, ist auch 9 Uhr möglich, wenn eine andere Ruhezeit innerhalb eines Kalendermonats oder von vier Wochen auf mindestens 12 Stunden verlängert wird (§ 5 Abs. 2 ArbZG).

Wer andere Pausenregeln hat

Jugendliche unter 18

Jugendliche brauchen bei mehr als 4,5 bis zu 6 Stunden Arbeit mindestens 30 Minuten Pause, bei mehr als 6 Stunden mindestens 60 Minuten (§ 11 Abs. 1 JArbSchG). Als Ruhepause zählt auch hier nur eine Unterbrechung von mindestens 15 Minuten. Die Pausen müssen frühestens eine Stunde nach Arbeitsbeginn und spätestens eine Stunde vor Arbeitsende liegen, und länger als 4,5 Stunden am Stück dürfen Jugendliche nicht ohne Pause arbeiten (§ 11 Abs. 2 JArbSchG).

Eine 17-jährige Auszubildende im Einzelhandel ist von 8 bis 16:30 Uhr im Laden. Bei 7,5 Stunden Arbeit stehen ihr 60 Minuten zu. Das geht zum Beispiel mit einer halben Stunde um 12 Uhr und einer zweiten um 14:30 Uhr: Kein Arbeitsblock ist länger als 4,5 Stunden, und beide Pausen liegen im erlaubten Fenster zwischen 9 und 15:30 Uhr.

Im Arbeitsraum dürfen Jugendliche ihre Pause nur verbringen, wenn dort in dieser Zeit nicht gearbeitet wird und die Erholung nicht leidet (§ 11 Abs. 3 JArbSchG).

Jugendliche dürfen höchstens 8 Stunden am Tag und 40 Stunden in der Woche arbeiten (§ 8 JArbSchG). Zwischen 20 und 6 Uhr ist Arbeit grundsätzlich verboten (§ 14 JArbSchG). Jugendliche über 16 dürfen in Gaststätten aber bis 22 Uhr arbeiten, in mehrschichtigen Betrieben bis 23 Uhr und in Bäckereien ab 5 Uhr.

Schwangere und stillende Beschäftigte

Das Mutterschutzgesetz verlängert die Ruhepause nicht. Der Arbeitgeber muss aber sicherstellen, dass eine schwangere oder stillende Frau ihre Arbeit kurz unterbrechen kann, wenn sie es braucht, und dass sie sich in Pausen unter geeigneten Bedingungen hinlegen, hinsetzen und ausruhen kann (§ 9 Abs. 3 MuSchG).

Stillende Frauen werden in den ersten zwölf Monaten nach der Entbindung auf Verlangen zum Stillen freigestellt, mindestens zweimal täglich eine halbe Stunde oder einmal täglich eine Stunde (§ 7 Abs. 2 MuSchG). Die Stillzeit wird bezahlt und muss nicht nachgearbeitet werden. Auf die Ruhepausen nach dem Arbeitszeitgesetz wird sie nicht angerechnet (§ 23 Abs. 1 MuSchG).

Lkw- und Busfahrer

Für Fahrer im Straßentransport gilt das Arbeitszeitgesetz mit Sonderregeln, und die EU-Lenkzeitverordnung bleibt daneben bestehen (§ 21a ArbZG). Nach viereinhalb Stunden Lenkzeit ist eine Fahrtunterbrechung von mindestens 45 Minuten Pflicht, die auch als 15 und danach 30 Minuten genommen werden kann (Art. 7 VO (EG) Nr. 561/2006). Wartezeiten, in denen sich ein Fahrer bereithalten muss, zählen weder als Arbeitszeit noch als Ruhepause, wenn ihre Dauer vorher bekannt ist (§ 21a Abs. 3 ArbZG).

Bergbau unter Tage

Nur im Bergbau unter Tage zählen Ruhepausen zur Arbeitszeit und werden damit wie Arbeitszeit behandelt (§ 2 Abs. 1 ArbZG).

Kann man auf die Ruhepause verzichten?

Auf die Ruhepause kann niemand verzichten, auch nicht freiwillig, um früher nach Hause zu gehen. § 4 ArbZG schützt die Gesundheit und verpflichtet den Arbeitgeber; eine Absprache im Team ändert daran nichts. Wer die Pause ans Schichtende legt und dafür eine halbe Stunde früher geht, hat sie rechtlich nicht genommen.

Gewährt der Arbeitgeber Ruhepausen nicht, zu kurz oder zu spät, ist das eine Ordnungswidrigkeit mit einem Bußgeld bis zu 30.000 € (§ 22 Abs. 1 Nr. 2, Abs. 2 ArbZG). Wer das beharrlich wiederholt oder vorsätzlich die Gesundheit von Beschäftigten gefährdet, macht sich strafbar (§ 23 ArbZG). Überlässt der Arbeitgeber die Einteilung dem Team, helfen Stichproben und eine saubere Zeiterfassung, um zu sehen, ob die Pausen wirklich genommen werden.

Ruhepausen in der Zeiterfassung

In der Zeiterfassung von Shiftbase legst du Pausenregeln pro Abteilung fest, nach Schichtlänge oder Uhrzeit, und die Pausen werden von der erfassten Zeit automatisch abgezogen.

Ein automatischer Abzug setzt voraus, dass die Pause auch genommen werden konnte. Musste jemand an einem vollen Samstag durcharbeiten, ist die Zeit Arbeitszeit, und die erfasste Pause gehört korrigiert.