Een tijdelijk contract verlengen is het aanbieden van een nieuwe arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd nadat de vorige afloopt. Hoe vaak en hoe lang je dat mag doen, bepaalt de ketenregeling: na een aantal tijdelijke contracten of na een bepaalde periode ontstaat automatisch een vast contract. In dit artikel lees je hoe vaak je een contract mag verlengen, wanneer het overgaat in een vast dienstverband, wat de aanzegplicht inhoudt en welke wetswijziging eraan komt.
Wat betekent een contract verlengen?
Een contract verlengen betekent dat je een medewerker met een aflopend tijdelijk contract een nieuwe arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd aanbiedt. Je kunt een tijdelijk contract één of meerdere keren verlengen, maar niet onbeperkt: de ketenregeling bepaalt wanneer een reeks tijdelijke contracten automatisch overgaat in een vast contract.
Verleng je niet en laat je het contract gewoon aflopen, dan eindigt het dienstverband van rechtswege op de einddatum. Wel gelden er dan een aanzegplicht en mogelijk een transitievergoeding, daarover verderop meer.
Hoe vaak mag je een tijdelijk contract verlengen?
De ketenregeling (ook wel ketenbepaling) bepaalt de grenzen. De kern is de zogenoemde 3x3x6-regel:
| Onderdeel | Regel |
|---|---|
| Maximaal aantal tijdelijke contracten | 3 (het 4e wordt automatisch vast) |
| Maximale totale duur | 3 jaar (daarna automatisch vast) |
| Onderbreking die de keten verbreekt | meer dan 6 maanden |
Concreet: geef je een medewerker een vierde tijdelijk contract, of overschrijdt de reeks tijdelijke contracten de drie jaar, dan ontstaat automatisch een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Zit er tussen twee tijdelijke contracten een onderbreking van meer dan zes maanden, dan is de keten verbroken en begint het tellen opnieuw.
Meer over de werking en de uitzonderingen lees je op de pagina over de ketenregeling.
De eenmalige verlenging van drie maanden
Loopt een tijdelijk contract van drie jaar af terwijl het werk net niet klaar is, dan mag je het contract nog één keer en direct aansluitend verlengen voor maximaal drie maanden, zonder dat het meteen een vast contract wordt. Dit is handig als, bijvoorbeeld een project een paar weken uitloopt. Duurt die verlenging langer dan drie maanden, of verleng je vaker, dan ontstaat alsnog automatisch een vast contract.
Aanzegplicht: laat op tijd weten of je verlengt
Bij een tijdelijk contract van zes maanden of langer geldt de aanzegplicht. Je moet de medewerker uiterlijk één maand voor de einddatum schriftelijk laten weten:
- of je het contract verlengt, en zo ja, onder welke voorwaarden, of
- dat het contract afloopt en niet wordt verlengd.
Vergeet je de aanzegging of ben je te laat, dan ben je een aanzegvergoeding verschuldigd: maximaal één maandsalaris, naar rato van hoeveel te laat je was. Zet het aflopen van contracten dus tijdig in je agenda, zodat je deze deadline nooit mist.
Stilzwijgende verlenging
Spreek je niets af en laat je de medewerker na de einddatum gewoon doorwerken, dan wordt het contract geacht stilzwijgend te zijn voortgezet, onder dezelfde voorwaarden en voor dezelfde duur (met een maximum van een jaar). Zo'n stilzwijgende verlenging telt mee in de keten. Lees meer over hoe dat werkt bij stilzwijgende verlenging.
Uitzonderingen op de ketenregeling
In een aantal gevallen gelden andere regels:
- Cao-afwijking: een cao kan het maximum verhogen naar zes contracten in vier jaar, als de aard van het werk dat vraagt.
- Medewerkers onder de 18 die gemiddeld minder dan 12 uur per week werken: de ketenregeling geldt niet.
- AOW-gerechtigde medewerkers: ruimere regeling, maximaal zes contracten in vier jaar.
- Seizoenswerk: bij cao kan de onderbreking die de keten verbreekt worden verkort van zes naar drie maanden.
- Opvolgend werkgeverschap: neem je een uitzendkracht over die hetzelfde werk blijft doen, dan loopt de keten door en tellen eerdere contracten mee.
Transitievergoeding bij niet-verlengen
Verleng je een tijdelijk contract niet, dan heeft de medewerker in beginsel recht op een transitievergoeding. Die is verschuldigd vanaf de eerste werkdag, ook bij het niet-verlengen van een tijdelijk contract. Houd daar rekening mee in je afweging om wel of niet te verlengen.
Wat verandert er aan de regels?
Er ligt een wetsvoorstel, de Wet meer zekerheid flexwerkers, dat de ketenregeling verder aanscherpt. De belangrijkste voorgestelde wijzigingen:
- De onderbreking van zes maanden vervalt. Daarvoor komt een administratieve vervaltermijn van vijf jaar in de plaats: pas na vijf jaar mag je een oud-medewerker opnieuw een tijdelijk contract aanbieden.
- De mogelijkheid om bij cao de maximale duur naar vier jaar te verlengen verdwijnt.
Dit is nog een voorstel en geldt nog niet. De nieuwe regels treden naar verwachting vanaf 2028 in werking. Tot die tijd blijft de huidige 3x3x6-regel van kracht. Houd de ontwikkelingen in de gaten als je structureel met tijdelijke contracten werkt.
Contracten en einddatums bijhouden in Shiftbase
Het lastige aan contracten verlengen is niet de regel zelf, maar het overzicht: wie heeft welk contract, wanneer loopt het af, het hoeveelste in de keten is het, en wanneer verstrijkt de aanzegtermijn. Mis je een einddatum, dan loop je het risico op een ongewild vast contract of een aanzegvergoeding.
In je Shiftbase-account leg je per medewerker het contracttype en de einddatum vast, zodat je tijdig een signaal krijgt voordat een contract afloopt. Zo houd je grip op de ketenregeling en de aanzegplicht zonder het handmatig bij te hoeven houden.
Met Shiftbase:
- Leg contracttype en einddatum per medewerker vast en krijg op tijd een signaal
- Houd overzicht over welk contract het hoeveelste in de keten is
- Eenvoudige personeelsplanning
- Overzichtelijke urenregistratie
- Makkelijke verlofregistratie
