Nachtarbeit

Was ist Nachtarbeit?

Nachtarbeit ist nach dem Arbeitszeitgesetz jede Arbeit, die mehr als zwei Stunden der Nachtzeit umfasst (§ 2 Abs. 4 ArbZG). Nachtzeit ist die Zeit von 23 bis 6 Uhr, in Bäckereien und Konditoreien von 22 bis 5 Uhr (§ 2 Abs. 3 ArbZG).

Entscheidend ist, wie viele Stunden einer Schicht in dieses Fenster fallen. Eine Schicht von 17 bis 1 Uhr liegt genau zwei Stunden in der Nachtzeit und ist damit noch keine Nachtarbeit. Geht sie bis 1.30 Uhr, sind es zweieinhalb Stunden, und die Schicht ist Nachtarbeit im Sinne des Gesetzes. Ein Ausgleich steht später nur für die Stunden zu, die tatsächlich in der Nachtzeit liegen.

Im Betrieb wird oft von der Nachtschicht gesprochen. Das ist die Schicht, wie sie im Dienstplan steht. Nachtarbeit ist der Rechtsbegriff, an dem die Pflichten hängen, und nicht jede Schicht, die abends spät endet, erfüllt ihn.

Nachtarbeitnehmer: für wen die Schutzregeln gelten

Die meisten Regeln zur Nachtarbeit knüpfen an die Person an. Nachtarbeitnehmer ist, wer aufgrund seiner Arbeitszeitgestaltung normalerweise Nachtarbeit in Wechselschicht leistet oder an mindestens 48 Tagen im Kalenderjahr Nachtarbeit leistet (§ 2 Abs. 5 ArbZG). Nur für Nachtarbeitnehmer gelten die kürzere Ausgleichsfrist, die Untersuchung, der Tagesarbeitsplatz und der gesetzliche Ausgleich aus § 6 Abs. 2 bis 5 ArbZG.

Wie das im Alltag aussieht, zeigt ein Stadthotel mit fünf Beschäftigten, die nachts arbeiten:

Die Aushilfe leistet also Nachtarbeit, ist aber keine Nachtarbeitnehmerin. Einen gesetzlichen Anspruch auf Ausgleich nach § 6 Abs. 5 hat sie nicht. Zahlt der Betrieb ihr trotzdem einen Zuschlag, weil Tarifvertrag oder Arbeitsvertrag das vorsehen, bleibt dieser im Rahmen von § 3b EStG steuerfrei. Kommt sie im Kalenderjahr auf 48 Tage mit Nachtarbeit, ist sie Nachtarbeitnehmerin. Das lässt sich im Dienstplan vorher absehen.

Was das Arbeitszeitgesetz bei Nachtarbeit vorschreibt

Für alle Nacht- und Schichtarbeitnehmer gilt § 6 Abs. 1 ArbZG: Ihre Arbeitszeit ist nach den gesicherten arbeitswissenschaftlichen Erkenntnissen über die menschengerechte Gestaltung der Arbeit festzulegen. Der Grund ist der Schlaf-Wach-Rhythmus, gegen den Nachtarbeit läuft. Die übrigen Absätze gelten nur für Nachtarbeitnehmer.

Acht Stunden pro Nacht, mit Ausgleich bis zu zehn

Die werktägliche Arbeitszeit von Nachtarbeitnehmern darf acht Stunden nicht überschreiten. Auf bis zu zehn Stunden darf sie nur steigen, wenn innerhalb eines Kalendermonats oder von vier Wochen im Durchschnitt acht Stunden pro Werktag nicht überschritten werden (§ 6 Abs. 2 ArbZG). Für die Höchstarbeitszeit aller anderen Beschäftigten gilt dafür ein Zeitraum von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen (§ 3 ArbZG). Bei Nachtarbeitnehmern muss der Ausgleich also sechsmal so schnell kommen.

Ein Rechenbeispiel: Vier Wochen haben 24 Werktage, weil das Gesetz den Samstag mitzählt. Mal acht Stunden ergibt das höchstens 192 Stunden. Der Nachtportier mit Nächten von zehn Stunden kommt in diesen vier Wochen also auf höchstens 19 Nächte, das sind 190 Stunden. Stehen 20 solcher Nächte im Plan, liegt der Durchschnitt über acht Stunden. Gezählt wird die Arbeitszeit ohne Ruhepausen (§ 2 Abs. 1 ArbZG). Aus Beginn, Ende und Pause rechnet der Arbeitszeitrechner die Stunden pro Nacht aus.

Wer nur über die 48 Tage zum Nachtarbeitnehmer wird, hat für Wochen ohne Nachtarbeit wieder den längeren Ausgleichszeitraum aus § 3 ArbZG (§ 6 Abs. 2 Satz 3).

Arbeitsmedizinische Untersuchung

Nachtarbeitnehmer dürfen sich vor Beginn der Beschäftigung arbeitsmedizinisch untersuchen lassen und danach in Abständen von höchstens drei Jahren, ab dem 50. Lebensjahr jedes Jahr (§ 6 Abs. 3 ArbZG). Die Untersuchung ist ein Recht der Beschäftigten, der Betrieb ordnet sie nicht an. Die Kosten trägt der Arbeitgeber, wenn er die Untersuchung nicht kostenlos über einen Betriebsarzt oder einen überbetrieblichen Dienst anbietet.

Anspruch auf einen Tagesarbeitsplatz

Auf Verlangen muss der Arbeitgeber einen Nachtarbeitnehmer auf einen für ihn geeigneten Tagesarbeitsplatz umsetzen, wenn einer dieser Gründe vorliegt (§ 6 Abs. 4 ArbZG):

• Nach arbeitsmedizinischer Feststellung gefährdet weitere Nachtarbeit seine Gesundheit.

• Im Haushalt lebt ein Kind unter zwölf Jahren, das keine andere Person im Haushalt betreuen kann.

• Er versorgt einen schwerpflegebedürftigen Angehörigen, den kein anderer Angehöriger im Haushalt versorgen kann.

Ablehnen darf der Arbeitgeber nur, wenn dringende betriebliche Erfordernisse entgegenstehen. Gibt es einen Betriebs- oder Personalrat, muss er ihn dann anhören, und der Betriebsrat kann eigene Vorschläge für die Umsetzung machen.

Ausgleich: bezahlte freie Tage oder Zuschlag

Soweit kein Tarifvertrag eine eigene Ausgleichsregel hat, muss der Arbeitgeber Nachtarbeitnehmern für die Stunden in der Nachtzeit eine angemessene Zahl bezahlter freier Tage oder einen angemessenen Zuschlag auf das Bruttoentgelt gewähren (§ 6 Abs. 5 ArbZG). Welche der beiden Formen, entscheidet der Arbeitgeber. Das Bundesarbeitsgericht hält regelmäßig einen Zuschlag von 25 % des Bruttostundenlohns oder eine gleichwertige Zahl freier Tage für angemessen, bei Dauernachtarbeit 30 %. Weniger kann es sein, wenn die Belastung geringer ist, etwa bei Bereitschaftsdienst; wirtschaftliche Gründe allein reichen dafür nicht (BAG, 9.12.2015, 10 AZR 423/14).

Steuerlich gilt eine andere Nachtzeit. Der Nachtzuschlag ist für Arbeit zwischen 20 und 6 Uhr bis 25 % des Grundlohns steuerfrei, zwischen 0 und 4 Uhr bis 40 %, wenn die Arbeit vor 0 Uhr begonnen hat. Der Grundlohn wird dabei mit höchstens 50 € pro Stunde angesetzt (§ 3b EStG).

Nachtarbeitnehmer müssen außerdem den gleichen Zugang zu betrieblicher Weiterbildung und zu Maßnahmen für den Aufstieg haben wie alle anderen (§ 6 Abs. 6 ArbZG). Eine Schulung, die immer vormittags stattfindet, erreicht den Nachtportier nicht.

Wann die Nacht beginnt: fünf Regeln im Vergleich

Je nach Gesetz beginnt die Nacht zu einer anderen Uhrzeit. In einem Dienstplan mit Nachtschichten spielen meist mehrere davon eine Rolle.

Nachtarbeit für Schwangere, Stillende und Jugendliche

Schwangere und stillende Frauen darf der Arbeitgeber zwischen 20 und 6 Uhr nicht beschäftigen (§ 5 Abs. 1 MuSchG). Bis 22 Uhr ist es möglich, wenn die Frau ausdrücklich zustimmt, ein ärztliches Zeugnis nichts dagegen sagt und keine unverantwortbare Gefährdung durch Alleinarbeit besteht. Der Arbeitgeber muss das bei der Aufsichtsbehörde beantragen; lehnt sie den vollständigen Antrag nicht innerhalb von sechs Wochen ab, gilt er als genehmigt (§ 28 MuSchG). Die Zustimmung kann die Frau jederzeit widerrufen. Was der Mutterschutz sonst für den Dienstplan bedeutet, steht im eigenen Artikel.

Jugendliche unter 18 dürfen nur zwischen 6 und 20 Uhr arbeiten (§ 14 JArbSchG). Über 16-Jährige dürfen in Gaststätten bis 22 Uhr arbeiten, in mehrschichtigen Betrieben bis 23 Uhr und in Bäckereien und Konditoreien ab 5 Uhr. Über 17-Jährige dürfen in Bäckereien ab 4 Uhr anfangen. Beginnt am nächsten Tag die Berufsschule vor 9 Uhr, ist am Vorabend um 20 Uhr Schluss. Die übrigen Grenzen stehen unter Arbeitszeiten nach dem Jugendarbeitsschutzgesetz.

Branchen, in denen Nachtarbeit dazugehört

• Gesundheitswesen: Pflegekräfte im Dreischichtsystem sind Nachtarbeitnehmer, auch wenn sie nur jede dritte Woche Nachtdienst haben.

• Gastronomie: Schichten bis 1 Uhr liegen genau auf der Zwei-Stunden-Grenze. Eine halbe Stunde länger, und es ist Nachtarbeit.

• Sicherheitsdienste: Objektschutz und Nachtwachen arbeiten oft dauerhaft nachts. Für diese Dauernachtarbeit hält das BAG einen höheren Ausgleich für angemessen.

• Produktion: Im Drei- oder Vollkontischichtbetrieb ist Nachtarbeit Teil des Wechsels. Wer darin arbeitet, ist Nachtarbeitnehmer.

• Transport und Logistik: Lager und Umschlag laufen nachts. Für Berufskraftfahrer gelten zusätzlich die Sonderregeln aus § 21a ArbZG.

• Bäckereien und Konditoreien: Hier beginnt die Nachtzeit schon um 22 Uhr und endet um 5 Uhr. Eine Schicht ab 3 Uhr liegt zwei Stunden darin und ist noch keine Nachtarbeit, eine Schicht ab 2 Uhr schon.

Nachtarbeit im Dienstplan: wo es schiefgeht

Die meisten Fehler bei Nachtarbeit entstehen beim Planen. Am häufigsten wird die Ruhezeit nach dem Wechsel aus der Nacht zu kurz. Endet eine Nachtschicht um 6 Uhr und steht dieselbe Person am selben Tag ab 14 Uhr in der Spätschicht, liegen nur acht Stunden dazwischen. Das Gesetz verlangt nach dem Ende der Arbeitszeit eine ununterbrochene Ruhezeit von elf Stunden (§ 5 Abs. 1 ArbZG).

Der zweite Fehler ist die Aushilfe, die über das Jahr unbemerkt auf 48 Nächte kommt und damit Nachtarbeitnehmerin wird, mit Anspruch auf Ausgleich und mit der kürzeren Frist für lange Nächte. Der dritte sind Nächte von zehn Stunden, die mit dem Ausgleichszeitraum von sechs Monaten geplant werden, obwohl für Nachtarbeitnehmer ein Monat gilt.

Wie viele Nächte hintereinander zulässig sind, legt das Arbeitszeitgesetz nicht fest. Begrenzt wird die Folge über den Durchschnitt von acht Stunden, die Ruhezeit und § 6 Abs. 1. Arbeitsmediziner empfehlen, möglichst wenige Nachtschichten in Folge zu planen und Schichten vorwärts zu wechseln, also von Früh über Spät zur Nacht.

In Shiftbase erstellst du den Dienstplan für das ganze Team und siehst dabei Verfügbarkeiten, Abwesenheiten und Vertragsstunden. Überschneidet sich eine Nachtschicht mit Urlaub oder werden Vertragsstunden überschritten, zeigt der Plan einen Konflikt, bevor du ihn veröffentlichst.