Elternzeit

Elternzeit ist eine unbezahlte Freistellung von der Arbeit, die Mütter und Väter für jedes Kind bis zu drei Jahre lang nehmen können. Sie wird beim Arbeitgeber angemeldet, in der Regel sieben Wochen vor Beginn, und er darf sie nicht ablehnen. Statt Lohn gibt es Elterngeld vom Staat, das getrennt bei der Elterngeldstelle beantragt wird. Geregelt ist beides im Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG).

Wie lange dauert die Elternzeit?

Jeder Elternteil hat für jedes Kind Anspruch auf Elternzeit bis zum dritten Geburtstag, also bis zu 36 Monate (§ 15 BEEG). Bis zu 24 Monate davon lassen sich auf die Zeit zwischen dem dritten und dem achten Geburtstag verschieben. Beide Eltern können die Elternzeit gleichzeitig oder nacheinander nehmen, und jeder darf seine Elternzeit in bis zu drei Abschnitte teilen.

Bei der Mutter zählt der Mutterschutz nach der Geburt mit: Dauert er acht Wochen, bleiben bis zum dritten Geburtstag noch gut 34 Monate Elternzeit. Bekommt die Familie in der Elternzeit ein weiteres Kind, entsteht für dieses Kind ein eigener Anspruch, auch wenn sich die Zeiten überschneiden.

Den Rechner oben kannst du mit jedem Datum füllen. Bei einer Früh- oder Mehrlingsgeburt dauert der Mutterschutz zwölf Wochen, und die Elternzeit der Mutter beginnt entsprechend später.

Wer hat Anspruch auf Elternzeit?

Anspruch hat jeder Arbeitnehmer, der mit dem Kind in einem Haushalt lebt und es selbst betreut, vom ersten Arbeitstag an und auch in der Probezeit: in Vollzeit, Teilzeit, im Minijob oder befristet. Das gilt für leibliche Kinder, Adoptiv- und Pflegekinder und für das Kind des Ehe- oder Lebenspartners, dann mit Zustimmung des sorgeberechtigten Elternteils. Großeltern haben einen Anspruch, wenn ein Elternteil minderjährig ist oder sehr jung in Ausbildung steckt und keiner der Eltern selbst Elternzeit nimmt (§ 15 Abs. 1a BEEG).

Auszubildende haben denselben Anspruch; ihre Ausbildung verlängert sich um die Elternzeit, außer sie wird in der Elternzeit in Teilzeit fortgesetzt (§ 20 BEEG). Ein befristeter Vertrag endet dagegen zum vereinbarten Datum, auch wenn die Elternzeit noch läuft.

Elternzeit beantragen: Frist, Form und Inhalt

Angemeldet wird die Elternzeit beim Arbeitgeber, eine Behörde ist dafür nicht zuständig (§ 16 BEEG); das Elterngeld beantragst du getrennt bei der Elterngeldstelle. Die Fristen hängen davon ab, wann die Elternzeit liegt:

• Vor dem dritten Geburtstag: spätestens sieben Wochen vor Beginn.

• Zwischen dem dritten und dem achten Geburtstag: spätestens 13 Wochen vor Beginn.

• Mütter, deren Elternzeit direkt an den Mutterschutz anschließt, müssen deshalb etwa in der ersten Woche nach der Geburt anmelden; Väter, die ab der Geburt zu Hause bleiben, sieben Wochen vor dem errechneten Termin.

Per E-Mail oder mit Unterschrift?

Hier sind viele Ratgeber nicht mehr aktuell. Für Kinder, die ab dem 1. Mai 2025 geboren sind, genügt nach dem Gesetz die Textform, also auch eine E-Mail. Für ältere Kinder gilt noch die frühere Fassung: Die Elternzeit muss schriftlich angemeldet werden, mit eigenhändiger Unterschrift; eine E-Mail, ein Fax oder ein Scan reichen dann nicht (§ 28 Abs. 1b BEEG). Das betrifft zum Beispiel Eltern, die für ein 2024 geborenes Kind ab dem dritten Geburtstag noch Elternzeit nehmen. Mündlich ist die Anmeldung in keinem Fall wirksam.

Was in den Antrag gehört

Wer Elternzeit vor dem dritten Geburtstag anmeldet, muss sich gleichzeitig festlegen, für welche Zeiten innerhalb von zwei Jahren er Elternzeit nimmt. Bei der Mutter zählen Mutterschutz und ein direkt anschließender Urlaub zu diesen zwei Jahren. Für die Zeit danach muss noch nichts feststehen. Der Arbeitgeber bescheinigt die Elternzeit; ablehnen darf er nur einen dritten Abschnitt, der zwischen dem dritten und dem achten Geburtstag liegt, und das nur aus dringenden betrieblichen Gründen innerhalb von acht Wochen.

Musterantrag Elternzeit

Sehr geehrte Frau Schneider,

hiermit nehme ich für mein Kind Mia, geboren am 10.03.2027, Elternzeit nach § 16 BEEG in Anspruch, und zwar vom 06.05.2027 bis zum 05.05.2028. Für die Zeit bis zum 09.03.2029 nehme ich darüber hinaus keine Elternzeit. Bitte bestätigen Sie mir die Elternzeit.

Mit freundlichen Grüßen, Laura Becker

Bei einem Kind, das vor dem 1. Mai 2025 geboren wurde, druckst du das Schreiben aus, unterschreibst es und gibst es persönlich oder per Einschreiben ab. Wer in der Elternzeit Teilzeit arbeiten möchte, kann das im selben Schreiben beantragen; unter bestimmten Voraussetzungen gibt es darauf einen Anspruch.

Elternzeit für Väter

Väter haben denselben Anspruch wie Mütter und können ab dem Tag der Geburt in Elternzeit gehen. Viele nehmen zwei Monate, weil die Eltern dann gemeinsam auf zwei weitere Monate Elterngeld kommen, die sogenannten Partnermonate (§ 4 BEEG): zwölf Monate für einen Elternteil, vierzehn für beide zusammen. Wer die zwei Monate direkt nach der Geburt nehmen will, meldet sie sieben Wochen vor dem errechneten Termin an. Einen gesetzlichen Vaterschaftsurlaub gibt es in Deutschland nicht; die Elternzeit ist der Weg dorthin.

Kündigungsschutz in der Elternzeit

Ab der Anmeldung darf der Arbeitgeber nicht kündigen, frühestens aber acht Wochen vor Beginn der Elternzeit, bei Elternzeit zwischen dem dritten und dem achten Geburtstag 14 Wochen vorher (§ 18 BEEG). Der Schutz gilt bis zum letzten Tag der Elternzeit, auch bei Teilzeit in der Elternzeit. Eine Ausnahme kann nur die oberste Arbeitsschutzbehörde des Landes für zulässig erklären, etwa bei einer Betriebsschließung.

Umgekehrt können Beschäftigte zum Ende der Elternzeit mit einer Frist von drei Monaten kündigen (§ 19 BEEG), auch wenn ihr Arbeitsvertrag eine längere Frist vorsieht.

Geld, Versicherung und Minijob in der Elternzeit

Der Arbeitgeber zahlt in der Elternzeit keinen Lohn. Das Elterngeld beträgt in der Regel 65 bis 67 % des Nettoeinkommens vor der Geburt, mindestens 300 € und höchstens 1.800 € im Monat (§ 2 BEEG); mit ElterngeldPlus gibt es halb so viel, dafür doppelt so lange. Kein Elterngeld bekommt, wer im Jahr vor der Geburt mehr als 175.000 € zu versteuerndes Einkommen hatte, bei Paaren zusammen (§ 1 Abs. 8 BEEG, für Geburten ab dem 1. April 2025). Ob Weihnachtsgeld in der Elternzeit gezahlt wird, regelt der Arbeits- oder Tarifvertrag, nicht das Gesetz.

Gesetzlich Versicherte bleiben in der Elternzeit Mitglied ihrer Krankenkasse (§ 192 SGB V). Auf das Elterngeld fallen keine Beiträge an; wer daneben arbeitet, zahlt auf diesen Lohn wie üblich. In der Rentenversicherung zählen die ersten 36 Kalendermonate nach dem Geburtsmonat als Kindererziehungszeit (§ 56 SGB VI), und in der Arbeitslosenversicherung bleibt man bis zum dritten Geburtstag versichert, wenn man vorher versicherungspflichtig war (§ 26 Abs. 2a SGB III). Beiträge zahlt der Arbeitgeber in dieser Zeit nur für eine Teilzeit.

Arbeiten ist in der Elternzeit bis 32 Wochenstunden im Monatsdurchschnitt erlaubt, auch als Minijob. Beim eigenen Arbeitgeber reicht eine Vereinbarung; bei einem anderen Arbeitgeber oder einer Selbständigkeit muss der eigene Arbeitgeber zustimmen, und er kann das nur innerhalb von vier Wochen aus dringenden betrieblichen Gründen ablehnen.

Elternzeit aus Sicht des Arbeitgebers

Für den Betrieb beginnt die Planung mit dem Antrag. In der Gastronomie und im Handel fehlt dann oft eine eingearbeitete Kraft für ein Jahr oder länger. Die Vertretung darf befristet eingestellt werden, denn die Vertretung während einer Elternzeit ist ein gesetzlicher Sachgrund für die Befristung (§ 21 BEEG). Der Vertrag kann für die Dauer der Elternzeit oder für einen Teil davon laufen.

• Bescheinigen: Die Elternzeit schriftlich oder per E-Mail bestätigen, mit den angemeldeten Zeiten.

• Urlaub klären: Den Urlaubsanspruch in der Elternzeit darf der Betrieb um ein Zwölftel pro vollem Monat kürzen, aber nur, wenn er das ausdrücklich erklärt.

• Änderungen abstimmen: Wer die Elternzeit verlängern oder verkürzen will, braucht in der Regel die Zustimmung des Arbeitgebers.

• Rückkehr planen: Nach der Elternzeit gilt wieder der alte Arbeitsvertrag mit der alten Stundenzahl, und offener Urlaub aus der Zeit davor muss noch genommen werden.

In Shiftbase trägst du die Elternzeit als Abwesenheit ein und siehst sie direkt im Dienstplan, auch für die Monate, in denen eine Vertretung eingeplant werden muss.